मराठवाड़ा में पति की मृत्यु के बाद किसान विधवा के जीवन में एक दिन

यह कहानी कृषि संकट से संबंधित किसानों की मौतों की चर्चा करती है। यह कुछ पाठकों को परेशान कर सकती है।

स्थान: गांधीनगर बस्ती, मराठवाड़ा

समय: सुबह

फुलाबाई पवार के घर की बाहरी दीवार पर वॉशिंग पाउडर का विज्ञापन है, जिस पर लिखा है: ‘आपके कपड़े ताज़ा और साफ रहते हैं!’ फुलाबाई इस विज्ञापन के सामने राख से बर्तन धो रही हैं।

आस-पास के घरों में लोग अपने बच्चों को स्कूल भेजने की जल्दी में हैं। जबकि फुलाबाई के घर में, उनके दोनों लड़के एक टूटी टीवी के सामने लेटे हुए हैं। “मेरे पति की मृत्यु के बाद, न तो मेरे माता-पिता और न ही मेरे ससुराल वाले मेरे बच्चों की ज़िम्मेदारी उठाने के लिए तैयार थे,” वह कहती हैं। “मेरा बड़ा बेटा एक निजी स्कूल में जाता था, लेकिन उसकी फीस 10,000 रुपए प्रति वर्ष है। छोटा लड़का आंगनवाड़ी में जाता था। अब जब मुझे घर छोड़कर हर दिन काम पर जाना पड़ता है, तो मैं अपने बच्चों को कहाँ रखूँगी? मैं मुश्किल से हर दिन खाने का इंतजाम कर पाती हूँ। मैं स्कूल की फीस कैसे भरूँगी? इसलिए, मैंने उनका स्कूल बंद करने का फैसला किया और अब मैं जहाँ भी जाती हूँ, वे मेरे साथ होते हैं,” वह कहती हैं। 

हालांकि, उनके चेहरे पर अपने बच्चों को स्कूल से निकालने के निर्णय के प्रति अपराध बोध तथा उनके लिए भरण-पोषण के संघर्ष की झलक भी दिखती है।

फुलाबाई, जो अब 24 वर्ष की हैं, की शादी कम उम्र में ही हो गई थी। उनका बड़ा बेटा विश्वास छः साल का है, जबकि अजय चार साल का है। दो साल पहले, उनके पति, नितिन पवार, जो उस समय 27 वर्ष के थे और किसान थे, ने आत्महत्या कर ली। तब से फुलाबाई के लिए जीवन आसान नहीं रहा है। समाज की नज़र में, एक ‘विधवा’ के रूप में, उन्हें सामाजिक पदानुक्रम में सबसे नीचे धकेल दिया गया है।

“दो साल पहले, 2022 में, पूरे मराठवाड़ा क्षेत्र में भयंकर सूखा पड़ा,” वह अपनी कहानी सुनाते हुए बताती हैं। “मई की एक भयंकर गर्मी वाली दोपहर थी। हमेशा की तरह, मैंने यह मानकर खाना बनाया कि मेरे पति दोपहर के खाने के लिए घर आएंगे। और, हमेशा की तरह, वे नशे में घर आए। मैंने खाना परोसा, जिसे उन्होंने गुस्से में फेंक दिया और मुझे पीटना शुरू कर दिया।” घर में घरेलू हिंसा आम बात थी। इस बार, शाम 4 बजे के आसपास, फुलाबाई बच्चों के साथ अपने मायके गईं। “फिर, रात 9 बजे के आसपास, मुझे एक फोन आया जिसमें कहा गया कि मेरे पति ने आत्महत्या कर ली है,” फुलाबाई बताती हैं, और घटना के बारे में बताते हुए रोने लगती हैं। जब वह देखती हैं कि उनके बच्चे उनके दुखी चेहरे को घूर रहे हैं, तो वे खुद को संभालती हैं।

नितिन के पास 2.5 एकड़ खेत था। लेकिन मराठवाड़ा के भोसरा गांव में पर्याप्त बारिश नहीं होने और भूजल स्तर कम होने के कारण फसलों की सिंचाई करना मुश्किल था। गांव के किसान मुश्किल से गुजारा कर पाते थे। चूंकि, उन्हें अपने खेत से कोई उपज नहीं मिल रही थी, इसलिए नितिन ने खेत को गिरवी रखकर ट्रैक्टर खरीदने का फैसला किया। उनकी योजना किसी और के खेत में ट्रैक्टर चलाने और उससे गुजारा करने की थी। लेकिन उस समय मराठवाड़ा क्षेत्र में भयंकर सूखा पड़ने के कारण अन्य किसानों के खेत भी बंजर थे। नितिन ने अपने परिवार का भरण-पोषण करने के लिए कर्ज लिया। वह चिंतित रहने लगा और हर समय तनाव में रहता था। कर्ज वसूली के लिए बैंक के नोटिस ने उसकी चिंता और बढ़ा दी। वह शराब पीने लगा और घरेलू हिंसा का सहारा लेने लगा। और फिर एक दिन नितिन ने अपनी जान लेने का फैसला कर लिया।

मराठवाड़ा में किसानों की आत्महत्या के सबसे ज्यादा मामले दर्ज किए गए हैं। इस साल जून तक मराठवाड़ा में कुल 430 किसानों ने आत्महत्या की, जिसमें बीड, धाराशिव और नांदेड़ जिलों में सबसे ज्यादा मौतें हुईं। साल 2023 में मराठवाड़ा में 1,088 किसान आत्महत्या कर चुके हैं और 2022 में इसी तरह 1,023 किसान आत्महत्या कर चुके हैं।

आत्महत्या से होने वाली इन मौतों में से अधिकांश किसी न किसी तरह से कृषि संकट से जुड़ी हुई हैं। मराठवाड़ा के 80 प्रतिशत से अधिक खेत बारिश पर निर्भर हैं। सिंचाई व्यापक स्तर पर नहीं है। इस क्षेत्र के किसान पिछले कुछ वर्षों से जलवायु की अनिश्चितता का सामना कर रहे हैं। कभी-कभी, यह प्राकृतिक आपदाओं का वर्ष होता है, जबकि कभी-कभी उपज खराब होती है और उपज का न्यूनतम मूल्य भी नहीं मिल पाता है। ऐसे अप्रत्याशित समय में आर्थिक मॉडल ध्वस्त हो जाते हैं और किसान कर्ज के दुष्चक्र में फंस जाते हैं।

अन्य किसान विधवाओं की तरह, फुलाबाई को भी इस बात का कोई अंदाजा नहीं है कि उनके पति ने कितना कर्ज लिया था या किस दर पर। इसके अलावा, नितिन की मृत्यु के बाद उसके परिवार को, एक लाख रुपए, जिसमें 30,000 रुपए नकद और शेष राशि बैंक में सावधि जमा के रूप में शामिल है, का मुआवजा  पाने के लिए ‘वैध’ नहीं माना गया। फुलाबाई को इस बात का कोई अंदाजा नहीं है कि नितिन के मामले को ‘वैध’ होने से किसने रोका। “वे हमें कुछ नहीं बताते,” वह कहती हैं। “मैं जवाब की तलाश में हर कार्यालय गई हूँ। मैंने अपने कागजात और कुछ पैसे एक साथी ग्रामीण को भी दिए थे ताकि वह अपना मामला संभाल सके, लेकिन मुझे अभी तक उससे कोई जवाब नहीं मिला है।”

जैसे ही फुलाबाई अपनी कहानी सुनाती हैं, उसे एक नाराज पड़ोसी बीच में ही टोक देता है और पैसे मांगता है जो वे उसे रोजमर्रा के खर्च के लिए देते थे। इसके तुरंत बाद, फुलाबाई के ससुर दोपहर के भोजन की मांग करते हुए दिखाई देते हैं। वे शराब पी रहे थे। फुलाबाई हमें बताती हैं, “यह रोजमर्रा का नज़ारा है। आप बिल्कुल भी चिंता न करें,” और अपनी रसोई में चली जाती हैं।

स्थान: पशुशाला

समय: दोपहर

जनजाति उसे ‘फुला’ कहती है, जिसका मतलब है फूल। हालाँकि, उसका जीवन मुरझा गया है।

पति की मृत्यु के बाद उसके ससुराल वालों ने उसे रहने के लिए एक जीर्ण-शीर्ण कमरा दिया है। बदले में, वह घर का सारा काम करती है। फुलाबाई को अभी भी अपने सिर पर छत रखने के लिए घरेलू हिंसा सहन करनी पड़ती है। इसके अलावा, उसे गाँव के पुरुषों से उत्पीड़न का सामना करना पड़ता है और वह महिलाओं के बीच गपशप का विषय बन जाती है।

फुला ने सुबह के अपने सभी काम निपटा लिए हैं और अब वह बस्ती के दूसरी तरफ आ गई हैं, जहाँ पशुशाला है। वह हर दिन दिहाड़ी मजदूरी करके पैसे कमाने की कोशिश करती हैं। जिन दिनों उसे कोई काम नहीं मिलता, वह मवेशियों के बाड़े में काम करती हैं और उसे साफ करती हैं। मवेशी बाड़ा नितिन की दादी का घर भी है, जो चल-फिर नहीं सकती हैं। फुला उनकी जरूरतों का भी ख्याल रखती हैं।

फुला बाड़े में पोछा लगाते हुए कहती हैं, “आज मुझे कहीं काम नहीं मिला, इसलिए मैं तुम्हारे साथ समय बिता सकी।” “नहीं तो मेरा दिन सुबह 4 बजे से ही शुरू हो जाता है।”

“मैं सुबह जल्दी ही अपने सारे काम निपटा लेती हूँ और सुबह 7 बजे से ही घर-घर जाकर पूछती हूँ कि क्या उन्हें दिन भर के लिए मजदूरों की जरूरत है। अगर किसी के खेत में काम मिल जाता है, तो मैं अपनी रोज़ी-रोटी का जुगाड़ कर लेती हूँ। हालाँकि, इतना ही काफ़ी नहीं है। मुझे अक्सर अपने सास-ससुर और परिवार के दूसरे बच्चों के लिए खाना बनाना पड़ता है। कभी-कभी मेरे देवर और उनकी पत्नी मेरे लिए किराने का सामान लाकर दे देते हैं। लेकिन अगर वे मुझसे खुश नहीं होते, तो मुझे खुद ही अपना ख़र्च उठाना पड़ता है। मुझे जो यह टूटा-फूटा घर मिला है, उसके बदले में मैं यही कीमत चुका रही हूँ।”

साल 2017 में फुलाबाई की स्कूली पढाई ख़त्म होते ही उनकी शादी नितिन से हो गई थी। उसके बाद दोनों नितिन के खेत पर काम करते थे, लेकिन मौसम की वजह से हालात और खराब होते जा रहे थे। उन्होंने कहा, “हमने सोयाबीन की फसल काटने की योजना बनाई थी, लेकिन हर साल कभी सूखे की वजह से तो कभी बेमौसम बारिश की वजह से फसल खराब हो जाती थी। यहां से हालात और खराब होते चले गए, शायद जमीन की वजह से, लेकिन इसका प्रभाव उनके वैवाहिक जीवन मे भी दिखता है।

स्थान: फुलाबाई का घर

समय: शाम

एक हफ्ते की मेहनत के बाद फुलाबाई 10 किलो चने घर लेकर आई हैं। पीसने वाले पत्थर का इस्तेमाल करके उन्होंने चने को हाथ से पीस लिया है, जिसे वह धूप में सुखाने की योजना बना रही हैं। तापमान 40 डिग्री सेल्सियस पर पहुंच गया है। हम सभी को पसीना आ रहा है, जिसमें फुला भी शामिल हैं, लेकिन वह रुकती नहीं हैं।

अभी शाम के 5 बज रहे हैं। फुला का दिन भर का चना पीसने का काम पूरा हो गया है। अब वह फर्श पोंछने लगी हैं, ताकि गर्मी कम हो और वे ठीक से सो सकें। कल उनके सामने के दरवाजे के बाहर का बल्ब खराब हो गया, इसलिए अब उनके पास सिर्फ़ एक ही बल्ब है। खाना बनाते समय वह बल्ब रसोई में लगाती हैं, और बाद में उसे दूसरे कमरे में ले जाती है, जहाँ वे सब सोते हैं। फुला के जीवन को निगलने वाला अंधकार शायद घर को निगलने वाले अंधकार में परिलक्षित होता है। फुला की रसोई में गैस चूल्हा है, लेकिन उनके पास गैस सिलेंडर भरवाने के लिए पैसे नहीं हैं। इसलिए उन्होंने खाना पकाने के लिए लकड़ी का इस्तेमाल किया है। वे कहती हैं, “इतने सारे काम करने हैं, इतने कम पैसे हैं।” “उसे [नितिन] अपनी जान नहीं लेनी चाहिए थी। यह एक कठिन जीवन है, वास्तव में बहुत कठिन, लेकिन अगर मैं अपने बच्चों की देखभाल नहीं करूँगी, तो कौन करेगा?” फूलाबाई रात का खाना बनाते हुए कहती हैं। “मैं जितनी ज़रूरत है उतनी मेहनत करने के लिए तैयार हूँ। लेकिन मैं अपने बच्चों को तकलीफ़ नहीं होने दूँगी। मैं कभी-कभी उम्मीद और जीने की इच्छा भी खो देती हूँ। लेकिन फिर मैं अपने बच्चों के बारे में सोचती हूँ और यही विचार मुझे आगे बढ़ने का रास्ता दिखता है।”

फुलाबाई अपने पति की मृत्यु के बाद पहली बार अपने आस-पास के क्षेत्र से बाहर निकलीं। उन्होंने अपने घर के तीन किलोमीटर के दायरे से बाहर कुछ भी नहीं देखा था। “शुरुआती कुछ दिनों के दौरान, मैं केवल रोती थी,” वह कहती हैं। “मैं लगातार बीमार रहती थी। मैं निराश महसूस कर रही थी और मुझे नहीं पता था कि क्या करना है। लेकिन फिर मुझे एहसास हुआ कि घर से बाहर निकलना और जीवित रहने का प्रयास करना घर पर रहकर भूख से मरने से बेहतर है। आप देखिए, हमारे आस-पास के समाज में अच्छे और बुरे दोनों तरह के तत्व हैं। कई लोग विधवाओं को ‘अशुद्ध’ मानते हैं, उनके पास हमारे प्रति सामान्य दृष्टिकोण नहीं है। लेकिन मैंने संघर्ष करने और इससे ऊपर उठने का फैसला किया। मैं अभी भी संघर्ष कर रही हूँ।”

फुलाबाई इस बात से दुखी हैं कि उन्हें हर दिन काम नहीं मिल पाता है। जब हमने उनसे हर दिन काम न मिलने का कारण पूछा, तो उन्होंने आसमान की ओर इशारा किया। वह जलवायु परिवर्तन या कृषि पर अप्रत्याशित मौसम के प्रभाव जैसी किसी भी भारी शब्दावली से परिचित नहीं हैं। लेकिन वह निश्चित रूप से जानती हैं कि जलवायु पहले जैसी नहीं रही और इसने उसके पूरे जीवन को प्रभावित किया है। मराठवाड़ा में खेती करना दिन-ब-दिन कठिन होता जा रहा है। फुला को किसी और के खेत में दिहाड़ी मजदूर के रूप में काम पाने में समस्याओं का सामना करना पड़ता है। “अपने बच्चों के लिए जीविका कैसे जुटाऊँ?” यह एक ऐसा सवाल है जिस पर वह हर दिन विचार करती हैं।

मराठवाड़ा में सोयाबीन की खेती से अच्छे परिणाम मिल रहे थे, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में बार-बार सूखे और बेमौसम बारिश ने सोयाबीन की खेती करने वाले किसानों के लिए जीवन कठिन बना दिया है। फुला के पति भी अपनी ज़मीन पर सोयाबीन की खेती करते थे, लेकिन उन्हें कोई लाभ नहीं हुआ। वह कहती हैं कि अब वह भी धीरे-धीरे अपनी आजीविका खो रही हैं।

स्थान: बस्ती से चार किलोमीटर दूर स्थित एक कुआँ

समय: रात

पिछले 16 घंटों से काम करने के बावजूद, फुला का दिन खत्म नहीं होता। दरअसल, अब दिन का सबसे महत्वपूर्ण काम करने का समय है: पानी लाना। पानी तक पहुँचना बेशक आसान नहीं है। उन्हें अपने घर से तीन किलोमीटर दूर एक कुएँ से पानी लाना पड़ता है। फुला के लिए यह सबसे तनावपूर्ण काम है क्योंकि उनके सिर में चोट लगी है, जिससे वह अपने सिर पर भारी डिब्बे नहीं रख सकतीं या भारी वजन भी नहीं उठा सकतीं, इसलिए वह पानी लाने के लिए साइकिल का इस्तेमाल करती हैं।

वह अपने बड़े बेटे को साथ लेकर साइकिल पर छह डिब्बे बाँधती हैं और पानी लाने के लिए निकल पड़ती हैं।

फुला को पानी लाने का मौका सिर्फ रात में ही मिलता है, क्योंकि वह दिन में काम की तलाश में रहती हैं। बढ़ते तापमान के कारण सभी को सामान्य से ज़्यादा पानी पीना पड़ता है, इसलिए फुला अपनी साइकिल का इस्तेमाल करके कुएँ से अपने घर तक चार चक्कर लगाती हैं। गाँव की सीमा के बाद स्ट्रीट लाइटें गायब हो जाती हैं, इसलिए फुला और उनका बेटा अंधेरे में चलते हैं। उनका बेटा नंगे पैर चलता है।

और पढ़ेंः सुंदरबन में भ्रांति और अनदेखी के बीच पिसती ‘बाघ विधवाएं’

उन्हें अपने गंतव्य तक पहुंचने में थोड़ा समय लगता है, लेकिन बाद में पता चलता है कि वहां कोई कुआं नहीं है, बल्कि एक बहुत बड़ी पानी की होज है। आस-पास की बस्तियों की औरतें अपने डिब्बे लेकर पहुंच चुकी हैं। फूला की बारी तब आती है जब 60-65 डिब्बे भर जाते हैं। वह अपने हिस्से के डिब्बे भरती हैं और वापस लौटती हैं। आधी दूरी पर अचानक आंधी आती है। रात बहुत डरावनी होती है, तेज हवाएं चलती हैं और बिजली चमकती है। फुला अब चिंतित हैं। वह कहती हैं, ”मैंने घर के पिछवाड़े में अनाज सुखाने के लिए रखा था। अब अगर वह सब भीग गया तो हम पूरे साल क्या खाएंगे?” 

जब तक वह घर पहुंचती है, बेमौसम बारिश शुरू हो जाती है। फुला तुरंत अपने छोटे बेटे की मदद से अनाज को अंदर ले जाती है। इस सब में फुला रात का खाना नहीं खा पाती हैं। अब रात के 11.30 बज चुके हैं। बारिश बंद हो चुकी है और उसके बच्चे सो चुके हैं। हालांकि फुलाबाई को नींद नहीं आ रही है। वह बताती हैं, ”यह कई महीनों से हो रहा है। नींद आना बहुत मुश्किल है। मेरे पति की मृत्यु के बाद, मैंने दो महीने रोते हुए बिताए। मैं हर रात रोती थी। लेकिन जैसे-जैसे मेरे बच्चे बड़े होने लगे, उन्होंने मुझे दिलासा देना शुरू कर दिया। वे मेरे पास आते हैं, मेरे गाल थपथपाते हैं और पूछते हैं, “माँ, क्या हुआ?” अब, मैं इतना नहीं रोती। लेकिन मैं ठीक से सो नहीं पाती। मुझे अक्सर बुरे सपने आते हैं। मैं अचानक पसीने से लथपथ होकर जाग जाती हूँ। इसलिए, मैं अपने फ़ोन पर कुछ देखना शुरू कर देती हूँ। रात में कभी-कभी वीडियो चलते समय मैं झपकी ले लेती हूँ …”

यह स्टोरी असर और बाईमाणूस के संयुक्त उपक्रम ‘प्रोजेक्ट धरित्री’ के तहत तैयार की गई है। मोंगाबे इंडिया जलवायु और लैंगिक मुद्दों को उजागर करने के लिए इस प्रोजेक्ट के साथ मिलकर काम कर रहा है।

इस स्टोरी को मराठी में यहां पढ़ें।

बैनर तस्वीर: फुला के पति नितिन पवार की 2022 में मृत्यु हो गई। संजना खंडारे द्वारा ली गई तस्वीर।