अरुणाचल प्रदेश के पूर्वी हिमालय पर समुद्र तल से 2,500 मीटर की ऊंचाई पर स्थित न्युकमाडुंग गाँव में करीब 100 परिवार रहते हैं। जब पहाड़ों की चोटियों पर सुबह की सुनहरी रोशनी पड़ने से पहले का समय होता है, तब महिलाएं यहां अपने रोजमर्रा के कामों में जुट जाती हैं।

सूरज निकलते ही, महिलाएं ढीले सूती पैंट और रबर के जूते पहनकर 2,700 मीटर से ऊपर के जंगलों की ओर चढ़ाई करती हैं, जहाँ वे ‘लिस्सी’ (Illicium griffithii) नामक एक खास फल इकट्ठा करती हैं।

यह फल बटोरना आसान नहीं होता। पूरे दिन महिलाएं ध्यान से झुककर घने पत्तों के बीच गिरे हुए भूरे रंग के तारे जैसे फलों को ढूंढती हैं। वे दोपहर में सिर्फ गर्म खाना खाने के लिए रुकती हैं। इसके लिए वे साथ लाए नीले चीड़ की लकड़ी के टुकड़ों से आग जलाती हैं, जो जल्दी जल जाती है क्योंकि इसमें गोंद (रेजिन) की मात्रा ज्यादा होती है।

फल बटोरने का यह काम अक्सर सूरज ढलने तक चलता है।

यह सिलसिला हर साल अक्टूबर से दिसंबर तक, यानी शरद ऋतु से ठंड की शुरुआत तक, लगभग हर गाँव में चलता है। जब फलों का मौसम अपने चरम पर होता है, तो गांव वाले कई दिन ऊंची जगहों पर डेरा डालकर भी रहते हैं।

दुनिया भर में स्टार ऐनीज़ अपने सुगंधित गुणों के लिए बहुत पसंद किया जाता है। इसका उपयोग खाने में स्वाद बढ़ाने, दवाइयों, इत्र बनाने और अन्य चीजों में किया जाता है। रिसर्च से पता चला है कि इसमें फेफड़ों के कैंसर की कोशिकाओं को रोकने और बैक्टीरिया को मारने की प्रभावशाली क्षमता है। इसके अलावा, यह बर्ड फ्लू के इलाज में इस्तेमाल होने वाली दवा ‘ओसेल्टामिविर’ बनाने का भी एक मुख्य घटक है।

हिमालयी स्टार ऐनीज़ (I. griffithii) एक मध्यम आकार का सदाबहार पेड़ है, जो 1,600 मीटर से 3,000 मीटर की ऊंचाई पर भारत, बांग्लादेश, भूटान और म्यांमार के उपोष्णकटिबंधीय और समशीतोष्ण (न ज्यादा गर्म, न ज्यादा ठंडा) चौड़ी पत्ती वाले जंगलों में पाया जाता है। भारत में यह मुख्य रूप से अरुणाचल प्रदेश, नागालैंड, मणिपुर और मेघालय में मिलता है।

हालांकि, अरुणाचल प्रदेश के पश्चिम कामेंग और तवांग जिलों (कुछ हिस्सों) में इसका व्यापार पीढ़ियों से मोनपा समुदाय के लोगों द्वारा किया जाता रहा है।

घटती हुई पैदावार

लिस्सी के बीज, फल और लकड़ी के लिए इसकी कटाई होती है, और इसकी सबसे ज्यादा मांग अरुणाचल प्रदेश के पश्चिम कामेंग जिले में है। यहाँ बिना लकड़ी वाले वन उत्पाद (NTFPs) कई समुदायों की कुल आय का 19-32% हिस्सा हैं। यह खासतौर पर मोनपा समुदाय के ब्रोका (चरवाहों) के लिए एक जरूरी आय का स्रोत है, जब वे चराई के मौसम के बाद निचले इलाकों में लौटते हैं और उनके पास कमाई का और कोई साधन नहीं होता।

पहले समुदाय में स्टार ऐनीज़ का इस्तेमाल कई तरह से होता था — जैसे छाछ वाली चाय और शराब में स्वाद बढ़ाने के लिए, खांसी, दांत दर्द और साइनस की बीमारी के इलाज में। लेकिन आज की पीढ़ी को इसके बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है। स्थानीय बाजारों में इसकी मांग बहुत कम है, इसलिए यह फल वहां लगभग नजर नहीं आता।

हालांकि, अरुणाचल प्रदेश के बाहर इस फल की काफी मांग है। इसलिए असम जैसे राज्यों से व्यापारी हर साल नवंबर के आसपास गांवों में आते हैं और घर-घर जाकर फल खरीदते हैं। ये फल तोड़ा जाता है, धूप में सुखाया जाता है और संग्रहित किया जाता है।

लेकिन इस बार (जनवरी 2025 तक), पर्याप्त मात्रा में फल इकट्ठा नहीं हो पाया है। जो थोड़ा-बहुत बेचा गया है, वह भी इतनी कम कीमत पर कि मेहनत करने वालों को उनकी मेहनत का सही मोल नहीं मिल रहा है।

न्युकमाडुंग गाँव की एक महिला स्टार ऐनीज़ के संग्रह को साफ करती है और छांटती है, जिसे बाद में धूप में सुखाया जाएगा। यह मसाला अपनी खुशबू के कारण दुनिया भर में खाने, दवाइयों, इत्र और कई अन्य चीजों में बहुत पसंद किया जाता है। तस्वीर- सुरजीत शर्मा

“जब हम छोटे थे, तब लिस्सी (स्टार ऐनीज़) सिर्फ 3 रुपये प्रति किलो बिकती थी। धीरे-धीरे इसका दाम 150 रुपये तक पहुंच गया। महामारी के समय जब आयात पर रोक लगी, तब यह 450 रुपये किलो तक बिकने लगी। लेकिन जब बॉर्डर फिर से खुले, तो मांग बहुत गिर गई,” 46 वर्षीय पेम चोटन कहती हैं। वह आगे कहती हैं, “पहाड़ों में जिंदगी बहुत कठिन है। महिलाएं दिन-रात मेहनत करती हैं, लेकिन हमारे लिए लिस्सी ही साल में एक बार मिलने वाली कमाई का जरिया है, जिससे हम परिवार के खर्च में योगदान देती हैं। अब जब इसकी मांग घट रही है, तो हमारे आत्मसम्मान और स्वतंत्रता की भावना भी कमजोर हो रही है।”

कुछ दक्षिण-पूर्वी एशियाई देशों जैसे वियतनाम और चीन में स्टार ऐनीज़ की एक दूसरी किस्म (Illicium verum) का बड़े पैमाने पर व्यावसायिक खेती होती है। भारतीय किस्म (Illicium griffithii) की गुणवत्ता अलग है और इसे I. verum से कमतर माना जाता है।

वियतनाम ने हाल के वर्षों में उत्पादन बढ़ाकर वैश्विक बाजार पर कब्जा कर लिया है, जिससे भारतीय किस्म की मांग लगातार घट रही है और स्थानीय लोगों का एक अहम कमाई का जरिया भी छिनता जा रहा है।

संरक्षण के प्रयास

लिस्सी को 2014 से IUCN रेड लिस्ट में संकटग्रस्त प्रजाति के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। इस प्रजाति के पेड़ों की संख्या में भयंकर गिरावट आई है: पिछले 84 वर्षों में इसकी 60% आबादी खत्म हो चुकी है। यह गिरावट बीज और फल के अत्यधिक संग्रह, लकड़ी और कोयले के लिए अंधाधुंध पेड़ कटाई, और बाजार में इसकी उपेक्षा के कारण हुई है। “पहले के समय में हर घर 50 किलोग्राम से ज्यादा इकट्ठा करता था, लेकिन अब यह घटकर 10-15 किलोग्राम रह गया है,” चोटन कहती हैं।

हालांकि यह आजीविका का एक टिकाऊ स्रोत है, फिर भी स्टार ऐनीज़ को इस क्षेत्र में व्यावसायिक रूप से उगाया नहीं गया है। इसके बावजूद, इसके आर्थिक महत्व और इसकी तेजी से घटती संख्या को देखते हुए, गांव स्तर पर संरक्षण प्रयास शुरू किए गए हैं। हाल के वर्षों में, लकड़ी के लिए पेड़ काटने पर कई गांव समितियों द्वारा कड़ी रोक लगा दी गई है और उल्लंघन करने वाले को भारी जुर्माना दिया जाता है। “उदाहरण के लिए, न्युकमाडुंग में जुर्माना 5,000 रुपये से लेकर 50,000 रुपये तक हो सकता है। इसके अलावा, गांव वाले सीधे पेड़ों से फल नहीं तोड़ते; केवल गिरे हुए फलों को इकट्ठा करने की अनुमति है,” न्युकमाडुंग के निवासी कर्चुंग मोनपा बताते हैं।

स्टार ऐनीज़ की व्यावसायिक खेती करने वाले पहले किसान, 61 वर्षीय नगावन थुटेन, बताते हैं कि फसल में हर साल या हर दूसरे साल उतार-चढ़ाव होता है।

वर्ल्ड वाइड फंड फॉर नेचर-इंडिया (WWF-India) ने कम्युनिटी कंजर्व एरिया (CCA) फ्रेमवर्क को बढ़ावा दिया है, जो समुदायों को गैर-लकड़ी वन उत्पादों (NTFPs) की सतत कटाई में शामिल होने और संरक्षण प्रयासों का समर्थन करने के लिए बेहतर आर्थिक लाभ प्रदान करने के लिए बाजार से जोड़ने में मदद करता है। पिछले दो दशकों में, अरुणाचल प्रदेश में नौ CCAs स्थापित किए गए हैं।

हमारे सर्वेक्षण के दौरान (CCAs स्थापित करने के लिए), हमें पता चला कि 2022 में सिर्फ न्युकमाडुंग गांव ने छह मीट्रिक टन (MT) लिस्सी इकट्ठा किया, लेकिन अगले साल इसकी पैदावार घटकर चार MT हो गई, यानी दो MT की बड़ी गिरावट आई। “औसतन, गांव हर साल लगभग पांच MT उत्पादित करता है,” WWF-India के समुदाय आधारित संरक्षण विशेषज्ञ कमल मेधी बताते हैं।

2024 में पौधों के लिए एक नया खतरा सामने आया — एक अज्ञात कीट जो पेड़ों की वृद्धि को रोकता है, और कुछ छोटे पौधे इसकी चपेट में आकर मर गए हैं। “हमारे लिए लिस्सी सोने के बराबर है,” थुटेन कहते हैं। “2018 में मैंने गांव की सामुदायिक ज़मीन पर लिस्सी उगाने की शुरुआत की थी, ताकि अपनी आय बढ़ा सकूं और अपने गाँववालों के लिए एक उदाहरण प्रस्तुत कर सकूं। कई सालों की असफलता के बाद, अब पौधे फल-फूल रहे हैं। इस साल (2024) मेरी पहली फसल हुई। हालांकि पहले साल में उत्पादन कम रहता है, लेकिन एक छोटे पीले कीट के कारण, जो पत्तियों को खाता है और जिसमें भूरे धब्बे होते हैं, उत्पादन में कमी आई है।”

व्‍यापार अंतर कम करने की कोशिश

2023-24 में भारत ने 9,215 टन स्टार ऐनीज़ आयात किया, जिसकी कीमत लगभग 439.09 करोड़ रुपये थी, जो 2019-2020 में आयातित 6,606 टन से लगातार बढ़ी है।

दूसरी ओर, घरेलू स्टार ऐनीज़ व्यापार असंगठित रहता है। स्थानीय व्यापारी, अन्य राज्यों के एजेंटों और कंपनियों की मांग पर, गांववासियों से फसल इकट्ठा करते हैं। इसके बाद, यह उत्पाद ट्रक द्वारा असम भेजा जाता है, जहाँ इसे अधिक कीमत पर बेचा जाता है और फिर वितरित किया जाता है।

“मजबूत बाजार मांग के बावजूद, अधिकांश स्टार ऐनीज़ चीन और वियतनाम से आता है। स्थानीय उत्पादन घट रहा है, मुख्य रूप से बाजार की जानकारी की कमी और अव्यवस्थित व्यापार प्रणाली के कारण। प्रत्येक फल को रंग, आकार और आकार के आधार पर सावधानीपूर्वक ग्रेडेड और छांटा जाना चाहिए, फिर इसे सुरक्षित रूप से पैक किया जाता है ताकि यह टूटे नहीं। लेकिन आदिवासी इकट्ठा करने वाले इस ग्रेडिंग प्रक्रिया से अनजान होते हैं, वे सभी ग्रेड मिलाकर बेचते हैं, जिन्हें फिर बिचौलिये छांटकर अधिक कीमत पर बेचते हैं,” नॉर्थ ईस्‍टर्न रीज़नल एग्रीकल्चरल मार्केटिंग कॉर्पोरेशन (NERAMAC) लिमिटेड के उप प्रबंधक (मार्केटिंग-बल्क) हिरक ज्योति बैश्य बताते हैं।

“बाजार की कीमत पर चीन का प्रभाव है। पिछले साल, हमने अरुणाचल के व्यापारियों से 340-350 रुपये प्रति किलोग्राम में खरीदा था, लेकिन अब वियतनामी किस्म की कीमत लगभग 280 रुपये हो गई है, जिससे भारतीय किस्म की कीमत घटकर 220 रुपये हो गई है। व्यापारियों को राज्य वन विभाग को NTFP के परिवहन पास के लिए रॉयल्टी (31 रुपये प्रति किलो) भी देनी होती है, जिससे कीमत और घटकर गांववालों के लिए 180 रुपये रह जाती है,” बैश्य ने कहा।

“गांववालों के लिए फसल को व्यापारी तक ले जाना संभव नहीं है, मुख्य रूप से परिवहन समस्याओं के कारण। इसलिए हम पूरी तरह से व्यापारियों पर निर्भर हैं और जो भी कीमत वे देते हैं, वही स्वीकार करते हैं। यहां कोई स्थानीय खपत नहीं है,” थुटेन बताते हैं। बैश्य ने यह भी कहा कि जबकि NERAMAC ने अब तक समुदायों के साथ सीधे संबंध नहीं स्थापित किए हैं, बिचौलियों को हटाना सभी के लिए फायदेमंद होगा। 

यहाँ कम्युनिटी कंजर्व एरिया (CCA) की स्थापना बेहद महत्वपूर्ण है। मेधी बताते हैं कि उन्होंने मार्केटिंग के लिए चार प्रमुख गैर-लकड़ी वन उत्पाद (NTFPs) की पहचान की है, जिसमें स्टार एनीस एक है। “उत्पाद के बाजार मूल्य के बारे में जागरूकता की कमी के कारण लाभ का वितरण असमान हो रहा है। उद्देश्य इस अंतर को पाटना है, और इसके लिए कम्युनिटी कंजर्वेशन मैनेजमेंट कमेटीज को मजबूत करना है। ये समितियाँ संग्रहण, छंटाई, और पैकेजिंग को केंद्रीकृत कर सकती हैं, ताकि बेहतर कीमत और समान लाभ वितरण सुनिश्चित किया जा सके, और अंततः वन संसाधनों के विपणन प्रक्रिया को संस्थागत बनाया जा सके। हम सीधे समुदायों से खरीदने के लिए एक विश्वसनीय बाजार स्रोत की तलाश कर रहे हैं,” वे बताते हैं।

WWF-India और NERAMAC दोनों यह जोर देते हैं कि राज्य और वन विभाग की साझेदारी बेहद महत्वपूर्ण है, ताकि मूल्य में उतार-चढ़ाव को संबोधित किया जा सके और आदिवासी इकट्ठा करने वालों के लिए स्थिर आपूर्ति श्रृंखला बनाए रखी जा सके, जबकि राज्य को NTFPs से महत्वपूर्ण राजस्व मिल सके।

संरक्षण और व्यापार का संतुलन

वैज्ञानिक और भारत के कॉफी बोर्ड के पूर्व निदेशक विक्रम शर्मा, जिन्होंने स्टार ऐनीज़ की वाणिज्यिक खेती पर काम किया है, मोंगाबे इंडिया से कहते हैं कि जम्मू और कश्मीर, हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड और पूर्वोत्तर भारत के कुछ हिस्सों में खेती के लिए काफी संभावनाएं हैं क्योंकि इनकी भौगोलिक संरचना और जलवायु उपयुक्त है। वे जोर देते हैं कि वाणिज्यिक उत्पादन भारत को आयात लागत को कम करने में मदद कर सकता है, साथ ही साथ इस संकटग्रस्त प्रजाति की रक्षा कर सकता है और उच्च-ऊंचाई वाले क्षेत्रों में स्थानीय समुदायों का समर्थन कर सकता है।

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बेंगलुरु के ट्रांस डिसिप्लिनरी यूनिवर्सिटी फॉर हेल्थ साइंस एंड टेक्नोलॉजी के प्रोफेसर जगन्नाथ राव हालांकि NTFPs के मामले में संरक्षण पर जोर देते हैं। “NTFPs, जैसे कि स्टार ऐनीज़, का स्थायी संग्रहण अरुणाचल के स्थानीय समुदायों के लिए एक आर्थिक अवसर प्रस्तुत करता है। इसका निर्यात मूल्य भी है। लेकिन अव्यवस्थित जंगल से संग्रहण जैव विविधता के लिए खतरा पैदा करता है, इसलिए संरक्षण और आर्थिक लाभ के बीच संतुलन बनाना जरूरी है,” वे कहते हैं, साथ ही यह भी जोड़ते हैं कि अधिक संग्रहण को संबोधित करने के लिए, प्रजाति को कृषि वानिकी मॉडलों में एकीकृत किया जाना चाहिए, न कि एकल-फसल वाले बागानों में, जो कीटों और जैव विविधता की हानि के जोखिम को बढ़ाते हैं। उनके अनुसार, वियतनाम और अन्य देशों से प्राप्त अनुभवों से यह साबित होता है कि सही तरीके से सुखाना, छांटना और ग्रेडिंग करने से उत्पाद का मूल्य बढ़ सकता है। स्थायी नीतियां जंगल से संग्रहण को कम करने और समुदाय-आधारित उद्यमों के माध्यम से मूल्य बढ़ाने को प्राथमिकता देनी चाहिए, जिसे प्रशिक्षण, सहयोग, और संरक्षण में पुनः निवेश के साथ समर्थित किया जा सकता है।

यह खबर मोंगाबे इंडिया टीम द्वारा रिपोर्ट की गई थी और पहली बार हमारी अंग्रेजी वेबसाइट पर 20 अप्रैल 2025 को प्रकाशित हुई थी।

बैनर तस्वीरः मजबूत बाजार मांग के बावजूद, विशेषज्ञों का कहना है कि अधिकांश मसाला चीन और वियतनाम से आता है, क्योंकि स्थानीय उत्पादन घट रहा है। तस्वीर- सुरजीत शर्मा